Baia eco: Idei practice pentru a economisi apă, energie și bani

Apa este o resursă esențială, dar extrem de limitată: mai puțin de 1% din apa de pe Pământ este disponibilă pentru consumul uman¹, iar agricultura, industria și utilizarea casnică o solicită din ce în ce mai mult. Schimbările climatice² accelerează evaporarea, reduc precipitațiile utile și topesc ghețarii, ceea ce a dus, între 2015 și 2023, la pierderea unui volum echivalent cu două lacuri Erie (unul dintre cei cinci mari lacuri din America de Nord) din rezervele globale de apă dulce (1.200 de kilometri cubi)³. Consecințele se simt deja: jumătate din populația lumii se confruntă anual cu lipsa severă de apă cel puțin o lună, iar cererea globală ar putea depăși cu 40% oferta disponibilă până în 2030⁴.

Nici România nu este ferită de aceste probleme. Deși dispune de un potențial hidric important, țara se confruntă frecvent cu provocări majore: numeroase localități impun restricții în consumul de apă⁵, iar accesul la apă potabilă devine tot mai limitat în unele zone. În plus, pierderile din rețelele de apă contribuie cu aproximativ 8% la emisiile de CO₂ ale României, iar doar 12% din apele uzate sunt tratate conform standardelor europene⁶. În acest context, fiecare gest de economisire contează - inclusiv în propria baie - pentru a proteja această resursă vitală și pentru a evita agravarea unei crize care deja se face simțită.

Dacă ar fi să facem o analiză, producerea apei calde este cel mai mare consumator de energie din baie. Un boiler electric, o centrală termică sau un sistem de încălzire centralizată consumă o cantitate semnificativă de energie pentru a aduce apa la o temperatură plăcută. Un duș obișnuit poate consuma o cantitate semnificativă de apă, iar costurile energetice pentru încălzirea acesteia nu sunt de neglijat. În medie, când lași dușul deschis, se consumă aproximativ 16 litri de apă pe minut. Astfel, un duș de 5 minute folosește între 75 și 90 de litri de apă, unul de 10 minute consumă în jur de 160 de litri, iar unul de 15 minute poate ajunge până la 240 de litri⁷. 
Așa cum am menționat mai sus, pe lângă consumul de apă menajeră, există și consumul de energie electrică, care provine de la:

• Boiler/ centrală/ alte sisteme de încălzire: Cei mai mari consumatori, mai ales dacă nu sunt bine izolate sau nu sunt setate la o temperatură optimă.
• Încălzitoare de perete/calorifere electrice: Utilizate pentru a menține o temperatură constantă în baie, mai ales iarna.
• Uscătorul de păr, placa de îndreptat părul: Aceste aparate au o putere mare, de peste 1000 W, și consumă mult într-un interval scurt de timp.
• Iluminatul: Becurile LED sunt economice, dar oglinzile cu iluminare sau alte surse decorative pot contribui la consum.
• Aparatele mici: Periuțe de dinți electrice, epilatoare etc., care au un consum mic, dar constant dacă sunt lăsate la încărcat.

Centrale termice pe gaz (în condensare)
Centrala termică pe gaz este, de departe, cea mai populară soluție pentru încălzirea locuințelor și a apei calde menajere în mediul urban. O centrală modernă în condensare funcționează prin arderea gazului natural pentru a încălzi un agent termic (apa din circuitul de încălzire). O inovație cheie a acestei tehnologii constă în recuperarea căldurii latente din vaporii de apă produși în procesul de ardere, căldură care, în cazul centralelor tradiționale, se pierdea prin coșul de fum. Prin reutilizarea acestei energii, centralele în condensare ating un randament de 90-95%⁸, depășind cu mult eficiența centralelor mai vechi, care aveau un randament sub 85%.

Avantaje: Costurile de funcționare sunt semnificativ mai mici decât cele ale sistemelor electrice, deoarece prețul gazului pe kWh este mai avantajos decât cel al electricității (0,31 lei/kWh⁹ vs 1,5 lei/kWh). Centralele oferă simultan și în mod precis încălzire și apă caldă menajeră, permițând controlul temperaturii cu ajutorul unui termostat. Dimensiunile lor compacte permit integrarea ușoară în spații restrânse.  

Dezavantaje: Principalele dezavantaje sunt legate de complexitatea și costurile inițiale de instalare. Acestea necesită un racord la rețeaua de gaz, care nu este întotdeauna disponibil, și un sistem de evacuare a gazelor arse. De asemenea, există un risc de scurgeri de monoxid de carbon, impunând instalarea obligatorie a unui detector de gaz.

Un aspect critic care redefinește viabilitatea pe termen lung a centralelor pe gaz este Directiva europeană privind performanța energetică a clădirilor (EPBD)¹⁰. Aceasta prevede interzicerea subvențiilor pentru centralele pe gaz începând cu 2025 și interzicerea instalării lor în clădirile noi din 2040. Această reglementare transformă centrala pe gaz dintr-o investiție pe termen foarte lung (peste 20 de ani) într-o soluție cu un orizont de timp limitat, ceea ce pune sub semnul întrebării rentabilitatea investiției inițiale complexe.

Boilere electrice
Boilerele electrice reprezintă o soluție simplă, care stochează și încălzește apa folosind un element de încălzire electric, similar cu un fierbător mare. Ele sunt disponibile într-o gamă variată de dimensiuni, de la 10 la 150 de litri, cele de 80-100 de litri fiind cele mai uzuale pentru o familie.

Avantaje: Sunt extrem de ușor de instalat și nu necesită racordare la rețeaua de gaz, coș de fum sau ventilație specială. Costurile de achiziție și montaj sunt mult mai mici decât în cazul centralelor pe gaz. Deoarece nu folosesc combustibili, nu există riscul de scurgeri de monoxid de carbon.  

Dezavantaje: Costurile de funcționare sunt cele mai mari dintre toate soluțiile analizate, deoarece prețul electricității este considerabil mai ridicat decât cel al gazului pe kWh. De asemenea, boilerul oferă apă caldă doar în limita capacității rezervorului, fiind necesar un timp de așteptare pentru reîncălzire. Modelele de putere mare pot suprasolicita instalația electrică, necesitând adesea un circuit electric dedicat.  

Într-un studiu de caz privind costurile de operare ale unui boiler electric de 80 litri, datele arată că acesta consumă aproximativ 0,82 kWh/zi doar pentru a menține temperatura apei, ceea ce se traduce în ~36,9 lei/lună (la un tarif mediu de 1,5 lei/kWh). Încălzirea completă a apei la 65°C necesită aproximativ 5 kWh, adică 7,5 lei per ciclu de încălzire. În condițiile unei utilizări zilnice, care implică atât încălzirea completă, cât și menținerea temperaturii, costul total ajunge la ~8,73 lei/zi, respectiv ~262 lei/lună (în scenariul unui apartament cu o singură persoană)¹¹.

Instanturi pentru apă caldă (gaz și electric)
Instanturile de apă caldă sunt dispozitive care încălzesc apa "la cerere", pe măsură ce aceasta trece prin ele, fără a o stoca într-un rezervor. Acest lucru elimină problema epuizării apei calde și necesitatea unui spațiu mare de stocare¹².

Instant pe gaz: Necesită, la fel ca o centrală, racordare la gaz și un sistem de evacuare a gazelor arse.

Instant electric: Se montează direct la sursa de apă (de exemplu, sub chiuvetă sau la duș) și necesită o priză dedicată. 

Avantaje și dezavantaje: Principalul avantaj este furnizarea nelimitată de apă caldă. Cu toate acestea, instanturile electrice necesită o putere electrică foarte mare (3 kWh sau mai mult), ceea ce poate suprasolicita instalațiile electrice mai vechi. Un alt dezavantaj este debitul limitat de apă caldă, care poate fi insuficient pentru o utilizare intensivă, cum ar fi un duș. Instantul poate fi o opțiune potrivită pentru apartamentele locuite de o singură persoană, însă, în cazul utilizării de către mai mulți membri ai familiei, poate deveni o soluție mai puțin eficientă din punctul de vedere al consumului de resurse¹³.

La un preț mediu de 1,5 lei/kWh, un instant electric de 3 kW folosit zilnic pentru un duș de 15 minute ar adăuga aproximativ 34 lei/lună la factura de energie (în condițiile în care debitul apei este foarte mic). La un debit normal de apă, costul facturii s-ar putea ridica la aproximativ 169 lei lunar.

Panouri solare termice pentru apă caldă
O soluție ecologică și eficientă energetic, panourile solare termice folosesc energia solară pentru a încălzi apa, fie direct, fie printr-un circuit hidraulic. Aceste sisteme sunt de două tipuri principale: nepresurizate și presurizate, principala diferență dintre ele fiind modul în care apa caldă ajunge la punctele de consum și în presiunea fluxului¹⁴. Panourile solare termice sunt diferite de cele fotovoltaice, care produc energie electrică.

Avantaje: Odată instalat, sistemul poate furniza apă caldă "aproape gratis" în timpul sezoanelor însorite (primăvara, vara, toamna). Costurile de întreținere sunt reduse, iar tehnologia este prietenoasă cu mediul, reducând dependența de combustibili fosili. În plus, există posibilitatea de a obține finanțare prin programe guvernamentale precum "Casa Verde".

Dezavantaje: Funcționarea sistemului este direct dependentă de condițiile meteo (în special cel nepresurizat). În timpul iernii, când zilele sunt mai scurte și soarele are o poziție mai joasă, producția de apă caldă scade semnificativ. Prin urmare, este necesară o sursă auxiliară de încălzire a apei pentru a asigura un debit constant pe tot parcursul anului. Instalarea pe acoperiș sau pe fațadă necesită acordul asociației de proprietari. De asemenea, pentru locuitorii la casă, structura acoperișului ar putea necesita o verificare sau o consolidare suplimentară pentru a susține greutatea panourilor.

Sisteme avansate: Boiler cu pompă de căldură
Boilerul cu pompă de căldură este un sistem de încălzire a apei menajere care preia căldura din aerul ambiental și o transferă către apa din rezervor, folosind un ciclu frigorific similar cu cel al unui aparat de aer condiționat. Cu un consum mediu lunar de aproximativ 40 kWh pentru o familie de 3-5 persoane, ceea ce se traduce într-un cost de circa 60 lei pe lună, sau aproximativ 37 lei (pentru 2 persoane), aceste sisteme reprezintă o opțiune economică comparativ cu soluțiile tradiționale. În plus, investiția se amortizează în aproximativ 2-3 ani, ceea ce îl face o alegere ideală pentru locuințele moderne¹⁵.

Avantaje: Printre avantajele acestui tip de boiler se numără costurile reduse de funcționare, datorate eficienței energetice ridicate, reducerea amprentei de carbon și faptul că poate fi folosit în mod continuu pentru apă caldă. 

Dezavantajele includ investiția inițială mai mare, necesitatea unui spațiu suficient pentru instalare, posibila producere de zgomot și eficiența scăzută în condiții de temperaturi ambientale foarte scăzute, caz în care poate fi necesar un sistem hibrid.

Din punct de vedere al eficienței, un boiler cu pompă de căldură poate avea un coeficient de performanță (COP) între 3 și 4, ceea ce înseamnă că pentru fiecare kWh consumat din rețea produce 3-4 kWh de căldură utilă. 

Pentru o familie de două persoane, un boiler de 150 litri asigură un confort optim, inclusiv pentru dușuri mai lungi. În cazul unui apartament cu o singură baie, această capacitate este ideală, acoperind necesarul zilnic fără costuri suplimentare pentru apă caldă neutilizată.

În concluzie, deși centrala pe gaz rămâne o opțiune populară și eficientă pe termen mediu, direcția clară a pieței și a legislației o plasează pe o traiectorie descendentă. Viitorul aparține tehnologiilor de transfer de energie, iar pentru un apartament, boilerul cu pompă de căldură sau panourile solare termice reprezintă soluția optimă pe termen lung, dacă bariera costului inițial și a aprobărilor poate fi depășită.
 

Unul dintre cele mai simple, dar eficiente moduri de a economisi apă și energie este prin înlocuirea capului de duș standard cu unul low-flow (cu debit redus).

Ce înseamnă “low-flow”?
Un pară de duș clasică are un debit de aproximativ 10-15 litri de apă pe minut. Un cap de duș eficient, de tip low-flow, reduce acest debit la 6-9 litri pe minut fără a compromite presiunea apei. Acestea folosesc tehnologii avansate pentru a amesteca apa cu aer, creând un jet puternic și consistent care se simte la fel de plăcut ca un duș normal, dar care folosește cu 30-50% mai puțină apă¹⁶.

Cât economisești? Dacă un duș de 8 minute cu un cap standard consumă 120 de litri de apă, același duș cu un cap low-flow ar consuma doar 72 de litri, economisind 48 litri de apă și, cel mai important, energia necesară pentru a o încălzi. 

Cum le instalezi?
Instalarea unui cap de duș low-flow este extrem de simplă. Nu ai nevoie de un instalator sau de unelte speciale. Pur și simplu deșurubezi capul vechi de la furtun și îl înlocuiești cu cel nou. Apoi, strângi bine conexiunea manual, pentru a te asigura că nu există scurgeri.
 

Consumul de energie în baie este adesea o sumă a micilor consumatori. Iată o scurtă analiză a celor mai comune aparate:

• Periuțe de dinți electrice: Consumă foarte puțină energie, fiind de obicei încărcate o dată pe săptămână. Nu reprezintă o problemă majoră.
• Uscătoare de păr: Acestea au un consum mare, de 1000-2500 W, dar sunt folosite pentru o perioadă scurtă. Economisești energie prin uscarea parțială cu prosopul și folosirea uscătorului doar pentru a finaliza coafura.
• Produse de coafarea părului: Similare uscătorului, au un consum destul de mare; placa de păr - 400-800 W, peria rotativă - 50-1200W. Asigură-te că le deconectezi din priză imediat ce ai terminat.
• Iluminat: Alege corpuri de iluminat și oglinzi cu becuri LED, deoarece sunt mult mai eficiente decât cele clasice. Asigură-te că le stingi atunci când părăsești baia.

Dacă ai două astfel de becuri în baie, doar alegând un model cu LED în favoarea celui incandescent, îți poate salva ~23 lei/lună, sau 276 lei/an.

• Dezumidificatoarele consumă de obicei între 200 și 600 de wați¹⁷.
• Ventilatoarele de baie au un consum redus de energie, modelele pentru uz casnic având, în general, o putere cuprinsă între 10 și 100 W.
• Un aparat de ras electric/ epilator consumă o cantitate foarte mică de energie, având în general o putere între 5 și 15 W.

Economia de energie și apă nu necesită întotdeauna investiții. Multe schimbări țin de obiceiuri.

• Scurtează-ți dușul și folosește apa doar atunci când ai nevoie efectiv de ea: nu uita că se pierd aproximativ 16 litri de apă pe minut, așa că, dacă în loc de 15 minute reduci la doar 5 minute de utilizare efectivă, vei economisi considerabil apă și energie.
• Ajustează temperatura boilerului: Nu este nevoie să ai apa la 80°C. Setează temperatura la un nivel confortabil, de 50-60°C. 
• Izolează-ți conductele: O izolație simplă a țevilor de apă caldă poate preveni pierderile de căldură.
• Investește în becuri LED: Înlocuiește toate becurile atât din baie, cât și din restul încăperilor, cu becuri LED, care consumă cu aproximativ 80% mai puțină energie.
• Repară scurgerile: Un robinet care picură poate irosi mii de litri de apă pe lună. 

Când alegi finisaje și obiecte sanitare, caută acele produse care au trecut testele de rigoare. De exemplu, certificarea Cradle to Cradle Certified^® (C2C) este ca o garanție de excelență: îți arată că materialele (faianța, mobilierul) nu conțin chimicale periculoase și că au fost proiectate pentru a fi ușor reciclate la sfârșitul utilizării¹⁸. Un alt aspect important este calitatea aerului din baie - un spațiu mic și umed. Asigură-te că vopselele și adezivii folosiți au certificări de emisii scăzute, precum GREENGUARD Gold¹⁹  sau Ratingul A+ VOC²⁰, care îți garantează că nu eliberează Compusi Organici Volatili (COV) dăunători sănătății. Pentru produsele de igienă, eticheta europeană Nordic Swan Ecolabel²¹ impune restricții stricte, interzicând chimicalele controversate (precum ftalații și PFAS). De asemenea, poți căuta produse ce respectă standarde de top precum ISO 14001 pentru managementul mediului, ISO 50001 pentru eficiența energetică și ISO 9001 pentru calitate²².

Dincolo de materiale, tehnologia modernă te ajută să economisești serios. Soluția de top pentru o reducere masivă a consumului de apă și energie este Dușul cu Recirculare. Acesta captează apa pe care o folosești, o igienizează în timp real (prin microfiltrare și lumină UV) și o recirculă, reducând astfel consumul de apă și energie termică cu 80%²³, fără să compromită confortul. O altă opțiune ingenioasă este Reciclarea Apei Gri (cum ar fi sistemul AQUALOOP)²⁴, care tratează apa uzată de la duș/chiuvetă și o reutilizează pentru rezervorul de la toaletă sau pentru mașina de spălat, scăzând consumul de apă potabilă al casei cu până la 50%. Nu în ultimul rând, poți alege toalete cu Asistență Pneumatică²⁵, care folosesc aer comprimat pentru o spălare puternică și eficientă, chiar și cu volume foarte mici de apă.